Un tribunal ukrainien a de nouveau reporté mardi le procès pour fraude fiscale de l’opposante et ex-Premier ministre emprisonnée Ioulia Timochenko, qui n’a pu y assister pour des raisons de santé.

«La cour a jugé impossible d'examiner l'affaire en l'absence de la prévenue», a annoncé le juge Kostiantin Sadovski, fixant la prochaine audience au 23 juillet.

L’Irlandais Pat Cox, ancien président du Parlement européen, était présent mardi en qualité d’observateur européen au tribunal de Kharkiv (est) chargé du procès de Mme Timochenko, dont l’UE demande la libération, estimant que des considérations politiques sont sous-jacentes à l’affaire.

Ioulia Timochenko a été transférée en mai de sa prison de Kharkiv, où elle purge une peine de sept ans de prison pour abus de pouvoir, vers une clinique publique de cette ville, en raison d’hernies discales.

Plusieurs députés de son parti, arrivés de Kiev lundi, ont passé la nuit dans cet hôpital afin d’empêcher un éventuel transfèrement de l’opposante au tribunal.

Dans la soirée, Mme Timochenko a été transportée dans une ambulance dans un autre bâtiment de la clinique pour y passer des tests médicaux.

A sa sortie tard le soir, alors que le personnel médical transférait l'opposante depuis son brancard dans l'ambulance, plusieurs de ses supporters présents sur place ont scandé «Liberté à Ioulia !» et «Ioulia, nous sommes avec toi !».

Mme Timochenko, déjà invisible derrière le véhicule, leur a répondu : «Je suis avec vo