Un navire américain a ouvert le feu lundi sur un petit bateau à moteur qui semblait lui poser une menace à proximité des côtes de l'émirat de Dubaï dans le Golfe, tuant un pêcheur indien et blessant trois autres, a-t-on appris de sources concordantes.

Le pétrolier-ravitailleur USNS Rappahannock a ouvert le feu à la mitrailleuse lourde contre l'embarcation civile «après qu'elle n'eut pas répondu aux avertissements et alors qu'elle se rapprochait rapidement» du navire américain, précise la Ve Flotte américaine dans un communiqué.

A Abou Dhabi, un haut responsable du ministère des Affaires étrangères, Tarek Ahmed al-Hidane, a annoncé qu’un pêcheur indien avait été tué et trois autres de même nationalité ont été grièvement blessés.

L'incident s'est produit, selon ce responsable cité par l'agence officielle Wam, à l'entrée du port de Jebel Ali, dans l'émirat de Dubaï. «Les services concernés sont en train d'enuqêter sur l'incident», a-t-il dit.

La Ve Flotte, basée à Bahreïn, n’a pas précisé dans son communiqué si des victimes sont à déplorer mais un responsable américain de la Défense a précisé sous couvert d’anonymat qu’une personne avait été tuée et trois autres blessées à bord de l’embarcation.

Une enquête a été ouverte, selon la Ve Flotte.

«Depuis 2000, on fait très attention aux petites embarcations», a expliqué le responsable américain de la Défense, précisant que des procédures prévoyaient toute une série de mises en garde, y compris des coups de semon