Le général Manaf Tlass, plus haut gradé syrien ayant fait défection et proche de Bachar al-Assad, a appelé mardi à la «transition» dans son pays, en accusant le pouvoir d'être responsable de la crise et en exprimant sa «colère» vis-à-vis de l'armée.

Dans une déclaration transmise à l'AFP et signée «général Manaf Tlass, Paris, le 17 juillet 2012», il confirme les rumeurs selon lesquelles il avait rejoint des membres de sa famille dans la capitale française. Dans ce texte, il reproche au «pouvoir» syrien de porter «la part majeure de la responsabilité» dans la crise actuelle.

Mardi soir, le président François Hollande a confirmé la présence à Paris du général Tlass, plus haut gradé syrien ayant fait défection. «Sur la présence de Tlass, je pense qu'effectivement nous sommes aujourd'hui informé de cette situation. Il est là», a dit le chef de l'Etat.

Dans sa déclaration, Manaf Tlass souhaite «vivement que le sang cesse de couler et que le pays sorte de la crise au travers d'une phase de transition constructive qui garantisse à la Syrie son unité, sa stabilité et sa sécurité ainsi que les aspirations légitimes de son peuple».

«Je suis prêt comme n'importe quel Syrien, sans autre ambition, à remplir pleinement mon devoir de citoyen pour contribuer à un meilleur avenir pour mon pays, autant que je le peux, et à l'instar de tous ceux qui recherchent une solution conforme aux aspirations de ce peuple qui a déjà consenti