«Tant de violence, tant de mal, est insensé.» Barack Obama qui a interrompu sa tournée électorale pour s'exprimer à Fort Myers (Floride) sur le drame, évoquant «une tragédie qui nous rappelle à tous ce qui nous unit en tant qu'Américains»

Le 18 mai 1927, un attentat à la bombe avait tué 45 personnes, dont 38 enfants, dans cette école élémentaire du Michigan. L’auteur, Andrew Kehoe, était un agriculteur s’élevant contre la taxe locale mise en place pour l’ouverture de l’établissement. Il était mort dans l’explosion.

Le massacre de Columbine (Colorado), en 1999, avait fait 12 victimes, étudiants et professeurs. Eric Harris et Dylan Klebold, deux étudiants, s'étaient armés d'un véritable arsenal composé de fusils, bombes artisanales, cocktails Molotov et couteaux. Le traumatisme a inspiré le film Elephant, de Gus Van Sant.

Le 16 avril 2007, l’étudiant sud-coréen Cho Seung-hui avait tué 32 étudiants et professeurs à l’aide d’un pistolet Glock 19 et d’un Walther P22, avant de se suicider. C’est l’attaque du genre la plus meurtrière de l’histoire des Etats-Unis, après l’attentat de la Bath Consolidated School en 1927.

L'Europe aussi a été le théâtre de telles fusillades. En juillet 2011, le Norvégien Anders Breivik a fusillé 69 personnes sur l'île d'Utoya. La même année, en avril, le Néerlandais Tristan van der Vlis abattait six personnes dans le sud d'Amsterdam, et, en décembre, le Belge Nordine Amrani en tuait trois à Liège.

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