Les cheveux teints en rouge, l'air tour à tour triste ou absent, James Holmes, le jeune homme soupçonné d'avoir tué 12 personnes lors de la première de «Batman», a comparu pour la première fois lundi devant la justice des Etats-Unis.

Trois jours après la fusillade au cinéma «Century 16» d'Aurora, dans la banlieue de Denver (ouest), l'homme âgé de 24 ans est apparu pour la première fois en public, assis dans un box du tribunal de district du comté d'Arapahoe.

Vêtu d’une combinaison de prisonnier couleur bordeaux, il semblait perdu et triste, remuant doucement la tête de droite à gauche et de haut en bas, écarquillant parfois les yeux d’un air ébahi.

La justice lui a signifié formellement ses droits lors de l’audience, qui a duré une dizaine de minutes et au cours de laquelle il n’a pas prononcé un mot. Sa mise en accusation formelle est prévue le 30 juillet.

La procureure du Colorado, Carol Chambers, a déclaré peu après que les familles des victimes seraient consultées pour déterminer si l’accusation doit réclamer la peine capitale. Une seule personne a été exécutée au Colorado depuis le rétablissement de la peine de mort aux Etats-Unis en 1976.

Un avocat de Denver, Scott Robinson, a déclaré que la défense n'aurait probablement «guère d'autre choix que de plaider non coupable en invoquant la folie».

Dans la salle, une cinquantaine de places étaient rése