Deux cents mineurs pris hier au piège dans une mine de charbon au Bengale-Occidental ont été secourus après des heures sous terre, où ils étaient retenus par la gigantesque panne d’électricité qui a frappé pour la deuxième journée consécutive l’Inde, et a laissé dans le noir la moitié de ses 1,2 milliard d’habitants. Les mineurs avaient reçu la consigne de se déplacer vers un site souterrain doté d’une meilleure ventilation avant d’être extraits du site.

Le ministre fédéral de l'Energie, Sushilkumar Shinde, a assuré que la panne, d'une ampleur sans précédent, survenue aux alentours de 13 heures, était due au fait que des «Etats avaient dépassé leurs capacités autorisées d'approvisionnement sur leur réseau», provoquant un effet domino. «Notre message à la population est : "Vous êtes entre de bonnes mains, nous sommes dans le métier depuis des années".»

Une zone s’étendant de la frontière pakistanaise aux confins du Nord-Est, près de la Chine, a été affectée, incluant New Delhi, la capitale, Calcutta et Lucknow. C’est la moitié du pays (nord, est et nord-est) qui est sans courant. Parmi les effets les plus marquants, on a noté l’arrêt de 400 trains, l’immobilisation pendant plusieurs heures des métros de New Delhi et le cauchemar d’une circulation chaotique sans feux de signalisation dans des villes peuplées de millions d’habitants. Sans parler des climatiseurs ou des ordinateurs devenus inutiles.

La veille, une première panne de plusieurs heures, la pire depuis