Le ministre de la Santé Waël al-Halqi a été nommé jeudi au poste de Premier ministre à la suite de la défection de l'ancien chef du gouvernement Riad Hijab, a annoncé la télévision syrienne.

«Le président Bachar al-Assad a signé le décret 298 nommant M. Waël al-Halqi au poste de Premier ministre», a indiqué la télévision.

Cette nomination intervient 72 heures après l'annonce de la défection de Riad Hijab qui, selon un porte-parole, s'est rallié à l'opposition. Plus haut responsable à rompre avec le régime du président Assad en 16 mois de conflit en Syrie, Riad Hijab est arrivé mercredi matin en Jordanie avec sa famille, selon le ministre jordanien de l'Information Samih Maayatah.

«Hijab et des membres de sa famille sont entrés aux petites heures du jour mercredi», a déclaré mercredi à l'AFP Samih Maayatah, également porte-parole du gouvernement.

Le nouveau Premier ministre, né en 1964 dans la province de Deraa et père de quatre enfants, est diplômé en médecine de l’université de Damas, spécialisé en gynécologie-obstétrique.

Il a notamment exercé les fonctions de directeur de la prévention sanitaire dans la ville de Jassem de 1997 à 2000 puis secrétaire de la section de Deraa du parti Baas jusqu