L'indépendantisme catalan a lancé, hier, un puissant défi à Madrid. Selon tous les médias locaux, la grande fête annuelle de la Catalogne - la Diada - a été l'occasion de la plus grande manifestation séparatiste jamais vue dans cette turbulente et riche région, qui pèse 18% dans le PIB espagnol. Alors que des dizaines de milliers de Catalans ont défilé derrière la bannière «Catalunya, nou estat d'Europa» (Catalogne, nouvel Etat d'Europe), les conservateurs au pouvoir à Madrid tremblent et se raidissent : Alicia Sánchez-Camacho, la dirigeante du Parti populaire (PP) qui gouverne l'Espagne, a parlé d'une marche «lamentable», pouvant «susciter à terme des affrontements civils».

«Orgueil». Lundi soir, invité à la télévision publique, le chef du gouvernement, Mariano Rajoy, réagissait avec mépris, et une certaine crainte mal dissimulée, à ce défi catalan : «Pas question d'aborder ce merdier, il y a des affaires plus importantes.» Par exemple, le risque d'une demande à l'aide de l'Espagne à Bruxelles.

Vu de l’extérieur, la pleine souveraineté - ou au minimum une souveraineté partielle - réclamée par les manifestants peut sembler contradictoire : alors même que la région, ruinée et pouvant à peine payer ses fonctionnaires, vient de solliciter une aide de 5 milliards d’euros au Fonds de liquidités autonome (FLA) pour rembourser une partie de sa dette, la revendication séparatiste n’a jamais été aussi forte. Le FLA, géré par le pouvoir centra