A 100 ans et comme tous les jours depuis 29 ans, Loren Wade se rend à son travail, le supermarché Walmart de Winfield (Kansas, centre), et en a été récompensé mercredi à Washington par le titre de «plus vieux travailleur remarquable 2012».

Une plaque portant son nom et son titre lui a été officiellement remise par Experience Works, une association qui promeut le travail pour les seniors les plus défavorisés, en présence de responsables du ministère du travail et de la santé.

Loren Wade, bon pied bon oeil même s’il lui faut une canne pour marcher, travaille au supermarché Walmart de Winfield depuis 1983, trente heures et cinq jours par semaine, pour 14 dollars de l’heure (à peu près le double du salaire minimum).

Cet ancien facteur, qui a commencé à travailler à 12 ans dans une pépinière, a été chaudronnier chez Ford, a travaillé pour les chemins de fer, a monté son entreprise de moquette puis a intégré la poste quittée en 1983.

Il est en ce moment au rayon nourriture pour animaux du supermarché, mais il peut aussi bien tenir la caisse, conseiller les clients ou regarnir les rayons. «Ca me donne quelque chose à faire, je me lève le matin pour aller au travail au lieu de rester au lit ou regarder la télé», déclare-t-il.

M. Wade, qui touche 1 700 dollars par mois de retraite, ne travaille pas vraiment pour l'argent: «Ca aide, mais je pourrais m'en sortir avec ma retraite», dit l'homme qui peut ainsi, avec sa femme âgée de 89 ans, «sortir au restaurant