Après une semaine de manifestations violentes dans plus de 100 villes chinoises, la tension se déplace en mer de Chine orientale, autour des îles Senkaku contrôlées par Tokyo mais revendiquées sous le nom d’îles Diaoyu par Pékin. Le débarquement de deux activistes nippons hier matin sur l’un des confettis convoités a fait craindre des escarmouches entre forces nippones et chinoises. Quelques heures plus tard, les garde-côtes japonais ont constaté l’arrivée de 11 bateaux gouvernementaux chinois à proximité de ces îlots inhabités et mis en garde l’un d’eux qui avait fait une brève incursion dans les eaux territoriales. En revanche, les forces navales nippones n’ont pas confirmé l’information selon laquelle une flottille d’un millier de bateaux de pêche se dirigeait vers les Senkaku.

Si ces bateaux pénétraient pour de bon ses eaux territoriales, le Japon ne restera pas «les bras croisés», a affirmé un conseiller de Yoshihiko Nodadu, le Premier ministre, au quotidien Asahi Shimbun. Toute intrusion pourrait porter le différend à un «nouveau niveau» entre les deux géants d'Asie qui, triste hasard du calendrier, doivent célébrer le 29 septembre le 40^e anniversaire de la normalisation de leur relation diplomatique.

«Grande déception». Hier le chef du gouvernement a de nouveau exhorté les autorités chinoises à contrôler la situation et à protéger les 141 000 ressortissants japonais. Dimanche, Noda avait protesté et fait part de sa