Onze navires gouvernementaux chinois sont arrivés mardi après-midi à proximité des îles administrées par le Japon et revendiquées par la Chine, ont annoncé les garde-côtes japonais.

«Vers 16h30 (9h30 en France), dix navires de surveillance ont été repérés à la limite des eaux autour de l'île Uotsuri», a indiqué un porte-parole des garde-côtes, selon lequel un onzième navire du service de contrôle des pêches était arrivé dans la même zone un peu plus tôt. Aucun des bateaux n'est entré dans les eaux territoriales autour de ces îles contrôlées par le Japon, a-t-on précisé de même source.

La décision mardi dernier du gouvernement japonais de nationaliser ces îles avait mis le feu aux poudres côté chinois. Depuis plusieurs semaines, les deux pays se livrent à des démonstrations intransigeantes autour du petit archipel, situé à environ 200 km à l'est des côtes de Taïwan, qui le revendique également, et à 400 km à l'ouest de l'île d'Okinawa (sud du Japon).

Suite à l’achat de trois des îles par le Japon à leur propriétaire privé japonais, Pékin avait envoyé six navires similaires autour des îles Diaoyu, leur nom chinois, les Senkaku pour le Japon. Parallèlement démarrait dans tout le pays une série de manifestations anti-japonaise, parfois violentes. Le week-end dernier, Tokyo a demandé à Pékin d’assurer la sécurité de ses ressortissants.

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