Quatre alpinistes français sont morts et trois sont portés disparus dans l’avalanche survenue dimanche à 5 heures locales sur un sommet népalais et qui a coûté la vie à au moins neuf alpinistes, a-t-on appris auprès du syndicat national des guides de montagne (SNGM).

«Selon des informations du camp de base, il y a sept victimes françaises, dont trois guides de la région de Chamonix et quatre de leurs clients», a déclaré à l'AFP le vice-président du SNGM, Christian Trommsdorff.

«Les corps de quatre Français ont été retrouvés, les trois autres étant toujours portés disparus», a-t-il dit précisant que les recherches avaient été interrompues et qu'il restait très peu d'espoirs de les retrouver vivants. Par ailleurs, «deux blessés français ont été évacués par hélicoptère sur Katmandou», a-t-il dit.

Un porte-parole du ministère français des Affaires étrangères a indiqué pour sa part que «trois Français blessés ont été transportés à Katmandou». Le ministère n'a pas confirmé que des Français aient péri dans l'avalanche ou qu'il y ait des disparus français.

«La plupart des personnes ayant trouvé la mort sont françaises», a annoncé de son côté le sherpa Ang Tshering, vice-président de l'Association des alpinistes du Népal, après s'être entretenu par téléphone satellitaire avec des membres de l'expédition. «Parmi les morts figurent un ou deux Espagnols, un Italien, un Népalais et un Allemand», a-t-il dit.

Rémy Lecluse, guide renommé et s