Barack Obama et Mitt Romney ont cherché jeudi en Virginie à exploiter leurs faiblesses réciproques, le républicain brandissant les mauvais chiffres de la croissance et le président citant les propos de son rival sur les «47%» d'Américains «victimes».

A 40 jours de la présidentielle du 6 novembre et six jours avant de se retrouver pour le premier de leurs trois débats télévisés, Romney et Obama ont tenté de convaincre les électeurs de cet Etat-clé, moins de 24 heures après avoir labouré tous deux une autre région cruciale, l’Ohio.

Devant 7 000 personnes à Virginia Beach, à 350 km au sud de Washington, le président démocrate a mentionné plusieurs fois les propos de Mitt Romney enregistrés sur une vidéo volée, publiée il y a dix jours, dans laquelle il affirme que 47% des Américains ne voteront pas pour lui car ils ont une mentalité de «victimes» et ne paient pas d'impôts. «Je ne pense pas que l'on puisse aller très loin avec des dirigeants qui passent la moitié du pays par pertes et profits, en les qualifiant de victimes qui ne prennent pas leurs responsabilités», s'est écrié Barack Obama. «Je voyage beaucoup en Virginie et dans tout ce pays. Je ne vois pas beaucoup de victimes», a-t-il ajouté.

Alors que la cote de Mitt Romney dans les sondages a sombré pendant le mois de septembre, au point d'accuser dix points de retard dans l'Ohio, un Etat qui donne traditionnellement le «la» des élections présidentielles, Obama a ironisé sur le pro