L’Union européenne a une nouvelle fois renforcé lundi ses sanctions autonomes face à la Syrie de Bachar al-Assad, sans parvenir à un rapprochement avec la Russie, l’un des principaux alliés du président syrien.

Le nouveau tour de vis décidé par les ministres européens des Affaires étrangères, le 19e depuis le début de la crise syrienne en mars 2011, gèle les fonds de 28 nouveaux partisans du président syrien, également interdits de visa, et de deux sociétés. Cette décision porte à 181 le nombre de personnes proches du régime et à 54 le nombre de sociétés ou administrations placées sur les listes noires de l’UE.

Par ailleurs, l’UE va interdire à ses ressortissants d’acheter des armes à la Syrie, de les transporter vers les pays tiers ou de fournir des services d’assurances à de tels transports. Le but de la mesure est de priver le régime d'éventuelles sources de financement.

A ce jour, l’UE a décrété des embargos sur les armes et le pétrole, ainsi qu’une série de sanctions commerciales et financières, le gel des avoirs de sociétés et administrations et de membres du régime ou leurs proches, également interdits de visa.

Dimanche soir, les ministres européens ont eu un long échange avec leur homologue russe Sergueï Lavrov, en particulier sur le dossier syrien, sans parvenir à un quelconque progrès. Selon un diplomate européen, le dîner qui a duré plus de trois heures et demie a été par moment «très dur». Le ministre russe a vivement critiqué l'attitude des Européens face à