L’ancien sénateur George McGovern, candidat malheureux du parti démocrate à la présidence des Etats-Unis contre le républicain Richard Nixon en 1972, est décédé dimanche à l'âge de 90 ans, a annoncé sa famille. L’ex-sénateur est mort à l’aube dans une maison de retraite à Sioux Falls dans son fief du Dakota du sud, dans le nord des Etats-Unis, entouré des siens, selon un communiqué de sa famille.

«Notre père s'est éteint au terme d'une vie longue et fructueuse, consacrée à la lutte contre la faim et à la défense de la paix», ajoute le communiqué. «Il a continué à donner des discours, à écrire et à conseiller jusqu'à son 90e anniversaire, qu'il a fêté cet été». Selon la famille, les obsèques se dérouleront à Sioux Falls. Aucune date n'a été précisée.

Dans un communiqué de la Maison Blanche, le président Barack Obama a salué en George McGovern, un «homme de grande moralité et de conviction» et un «héraut de la lutte contre la faim». «George McGovern a consacré sa vie à servir son pays qu'il aimait. Quand les électeurs du Dakota du Sud l'envoyèrent à Washington, ce héros de la (Seconde) guerre (mondiale), devint un champion de la paix» et un «héraut de la lutte contre la faim», a déclaré le président dans un communiqué.

Elu à la Chambre des représentants de 1957 à 1961, il devient en 1961 le directeur du programme Paix contre nourriture mis en place par le président Kennedy. L’année suivante, il est élu sénate