Le président Barack Obama a atterri lundi matin près de Washington après avoir interrompu sa campagne électorale pour surveiller les développements de l’ouragan Sandy, selon un journaliste de l’AFP à bord de l’avion Air Force One.

L’appareil présidentiel, en provenance d’Orlando (Floride, sud-est), s’est posé à 10h30 sur la piste de la base aérienne d’Andrews, dans la banlieue est de la capitale fédérale, sous une pluie drue, premier effet de la colossale dépression qui menace le nord-est des Etats-Unis.

Dans la foulée, le candidat républicain à la Maison blanche Mitt Romney a lui aussi annulé ses déplacements de campagne, et ce à partir de lundi soir. «Le gouverneur Romney estime que c'est un moment de rassemblement pour le pays et ses dirigeants de façon à venir en aide aux Américains qui sont menacés», a annoncé Gail Gitcho, porte-parole de Mitt Romney, dans un communiqué.

L’annulation complique la fin de campagne du républicain, qui doit encore combler un léger mais persistant retard dans les sondages dans les Etats-clés pour le scrutin du 6 novembre, comme l’Ohio (nord), où il se trouve depuis dimanche matin. Sans victoire dans cet Etat, son élection sera très difficile. Mitt Romney n’a pas annulé sa réunion électorale prévue lundi dans cet Etat, et a maintenu un second déplacement dans l’Iowa (centre) dans l’après-midi.

«Je veux mentionner que notre coeur et nos prières vont aux gens qui se trouvent sur le chemin de la tempête. Sandy est un ouragan qui sera vr