Elle sourit, elle rugit, elle danse et elle discourt : durant ces quatre premières années à la Maison Blanche, et pendant toute la campagne électorale encore, Michelle Obama aura offert un soutien de tout son corps à Barack Obama, comme jamais aucune autre First Lady avant elle. Amatrice de mode depuis longtemps, Michelle Obama a profité du piédestal de la Maison Blanche pour devenir mannequin-en-chef de la nation, vêtue de grands ou petits couturiers, mais toujours avec un soin extrême et le plus souvent en couleurs vives, captant tous les regards. Pour des millions de femmes américaines, elle incarne un nouvel idéal de beauté et d’élégance.
Mais l'engagement «physique» de Michelle Obama au côté de son mari va beaucoup plus loin que ce rôle de cover girl, déjà joué par d'autres avant elle, notamment Jackie Kennedy. La femme du Président est la première à s'être aussi mise à danser, sauter à la corde, jouer au cerceau, taper du ballon ou encore planter choux et carottes dans l'exercice de ses fonctions. De toutes les First Ladies, elle est bien la première à s'être mise en scène à ce point, atteste Carl Anthony, historien de la National First Ladies' Library : «Et cela n'est pas anodin, ça donne beaucoup d'authenticité à son message.»
Depuis 2009 à la Maison Blanche, Michelle Obama se veut avant tout «Maman en chef» et s'est concentrée sur des causes aussi «apolitiques» que possible, telles que l'alimentation des enfants, l'exercice physique
