Il est 5h16 lorsque Barack Obama tweete lui-même «Tout ceci est arrivé grâce à vous. Merci.» Puis : «4 more years». Lui qui, tout en confessant un certain «trac» en fin de journée, s'attendait à passer «une bonne soirée», rempile pour un second mandat historique : Obama, 51 ans, et Bill Clinton sont les seuls démocrates depuis la fin de la Seconde guerre mondiale à avoir été réélus à la Maison blanche.

Le président, qui a passé la soirée dans sa maison familiale du sud de Chicago avec ses proches avant de se rendre dans un grand hôtel de la ville pour regarder les résultats, est attendu sur une grande scène en soirée pour un discours. A Boston, dans le quartier général de Romney, un silence de plomb est, au contraire, tombé sur l’assistance.

Sa victoire est, certes, plus étroite qu'en 2008, lorsqu'il avait largement dominé John McCain et son rival Romney a repris des Etats qui avaient été remportés il y a quatre ans par le démocrate, dont la Caroline du Nord (sud-est) et l'Indiana (centre). Mais Obama parvient à résister à un contexte de crise économique mondiale, là où nombre de dirigeants ont été balayés. Jamais depuis les années 1930 un président des Etats-Unis n'avait été réélu avec un taux de chômage supérieur à 7,2%.

A 3h30, heure française, après la publication d'estimations dans 31 Etats et la capitale Washington, la partie semblait pourtant extrêmement serrée avec une égalité parfa