En tant que chef de la branche militaire du Hamas, Ahmed Jabari n'était pas une cible facile. Il a pourtant été tué hier à Gaza par un missile israélien qui a peut-être aussi éliminé le numéro 2, Raed al-Attar. Jabari est le plus important dirigeant du Hamas tué depuis l'opération «Plomb durci», il y a quatre ans, qui avait vu l'armée israélienne détruire toutes les infrastructures de l'enclave palestinienne. Il était en tête de la liste des responsables que le Shin Bet, les services de sécurité, cherche à éliminer. L'aviation a aussi lancé six ou sept raids et revendiqué l'attaque d'un «nombre significatif» de sites de tirs de roquettes de longue portée (plus de 40 kilomètres).

Ces opérations sont les plus importantes depuis la guerre de 2009. Si l’on en croit un porte-parole, elles pourraient être suivies d’une opération terrestre. Des dizaines de chars sont d’ores et déjà stationnés à l’extérieur de Gaza, près de la barrière de sécurité entre Israël et le territoire palestinien. Nombre d’observateurs doutent cependant que l’armée israélienne s’engage dans une offensive terrestre - qui risquerait de lui coûter des hommes - avant le scrutin législatif du 22 janvier. En revanche, une série intense de bombardements n’est pas à exclure, d’autant plus qu’elle interviendrait en pleine campagne électorale, d’où des déclarations particulièrement va-t-en-guerre de certains leaders israéliens.

Ce nouveau cycle de violences a commencé le week-end dernier, au cours duquel 7 Pal