Le président français François Hollande a entamé mercredi en Algérie une visite d’Etat de 36 heures avec la volonté d’ouvrir une nouvelle page dans les relations politique et économique entre les deux pays. L’avion présidentiel s’est posé peu avant 13 heures à l’aéroport international d’Alger où le président, accompagné de sa compagne Valérie Trierweiler, a été accueilli à sa descente d’avion par le chef d’Etat algérien Abdelaziz Bouteflika, avec tous les honneurs dus à cette visite d’Etat.

Jamais depuis sa prise de fonctions en mai, le président français n’avait été accompagné à l'étranger d’une délégation aussi nombreuse : près de 200 personnes dont neuf ministres, une douzaine de responsables politiques, une quarantaine d’hommes d’affaires, des écrivains, des artistes parmi lesquels le comédien né en Algérie Kad Merad, très populaire en France, et une centaine de journalistes.

«C'est l'illustration de l'importance politique mais aussi symbolique et économique que le président de la République attache à ce déplacement», souligne le porte-parole diplomatique de l'Elysée, Romain Nadal. Les rues d'Alger ont été pavoisées aux couleurs de la France et de l'Algérie. Le cortège officiel franco-algérien devait emprunter le front de mer marqué par une architecture haussmannienne.

Les Algériens sont une large majorité à souhaiter une normalisation des relations avec l'ancienne puissance coloniale et 57% d'entre eux se sont dits favorables à une relation «exemplaire» a