Une vague de froid qui s'est abattue sur la Russie depuis le 14 décembre et a fait au moins 45 morts persiste, et de nouvelles baisses de températures sont attendues à travers le pays. Le froid qui a envahi l'ensemble du territoire russe «avec des températures inférieures de 10 à 15 degrés à la normale» va durer au moins pendant les trois jours à venir, souligne le communiqué du Centre météorologique russe.

Le Centre dit s’attendre dès jeudi à des chutes de températures jusqu’à -26° à Moscou, -33° dans la république des Komis (Nord), -38° dans l’Oural et -48° dans la région de Krasnoïarsk (Sibérie Orientale).

En Iakoutie, dans le Nord-Est de la Sibérie, où les cours dans plusieurs écoles ont été annulés cette semaine en raison du froid, le mercure descendra à -57°, selon le communiqué. «Même les Sibériens habitués au froid se plaignent de ce temps et disent qu'ils ont peur de sortir de leur couette», remarque la chaîne de télévision russe NTV.

Un vent glacial et de fortes chutes de neige sont également attendus jeudi en Ossétie du Nord, Kabardino-Balkarie, Ingouchie, Tchétchénie et au Daguestan, républiques du Caucase russe (sud), où le climat est traditionnellement très doux, selon le Centre météorologique russe.

Face à cette vague de froid, la consommation d'énergie a atteint mercredi un «niveau record de 156.336 mégawatt», a annoncé la société qui fournit de l'électricité en Russie.

Pour sa part, le ministère russe des Situations d’urgence a fait éta