Le ministre de la Défense, Jean-Yves Le Drian, a affirmé dimanche que l'objectif de l'intervention militaire de la la France était «la reconquête totale» de ce pays. «On ne va pas laisser des poches de résistance, a déclaré le ministre, invité de C'Politique sur France 5. Le but, c'est de faire en sorte que la Misma, la force africaine, soit le relai de notre propre intervention».

«S'il est nécessaire, les forces africaines pourront faire appel en soutien aux forces française quand elles arriveront à Tombouctou», a-t-il dit, comme on lui demandait si les troupes françaises pouvaient se retrouver à Tombouctou. Jean-Yves Le Drian a donné quelques informations sur l'intervention française entamée le 11 janvier. Il a expliqué que les missions des forces françaises étaient de quatre ordres. Il s'agit «d'abord d'empêcher la progression des groupes terroristes (...) soit par des frappes aériennes (...) soit par des appuis au sol des forces maliennes». Cette première mission se déroule, selon lui, «convenablement».

La deuxième mission consiste «essentiellement pour les forces aériennes à frapper les bases arrières des terroristes». «Cela a été le cas dans la région de Gao, dans la région de Tombouctou, pour éviter que les groupes reviennent et se ressourcent», a poursuivi le ministre. La troisième mission est «d'assurer la sécurité de Bamako, celles des institutions, de la population