L'entrée des soldats français et maliens dans Tombouctou a été saluée par les vivats des habitants de cette cité mythique du nord du Mali, occupée pendant des mois par les islamistes armés, a constaté un journaliste de l’AFP.
Aux cris de «Mali, Mali, Mali», la foule brandissait de petits drapeaux français et maliens au passage des soldats.
Un des habitants, Mahamane, âgé d'une vingtaine d'années, s'est dit soulagé de cette arrivée après des mois de «souffrance» et de «chicotte» (coups de fouet ou de bâton) infligés par les islamistes armés.
Les groupes islamistes armés liés à Al-Qaïda contrôlaient Tombouctou depuis avril 2012.
Ils y ont commis de nombreuses exactions au nom de leur interprétation rigoriste de la charia (loi islamique), et ont également détruit des mausolées de saints musulmans et des manuscrits précieux datant de plusieurs siècles, autant de signes «d'idolâtrie», selon eux. Ces exactions et destructions ont suscité l'indignation intarnationale.
Hollande : «Nous sommes en train de gagner cette bataille»
François Hollande a affirmé lundi que la France et ses partenaires africains étaient en train de «gagner la bataille au Mali», mais qu'il appartiendrait aux forces africaines de poursuivre «les terroristes» dans le nord du pays.
«Nous sommes en train de gagner cette bataille», a déclaré le chef de l'Etat lors d'une conférence de presse à l'Elysée. «Quand je dis nous, c'est l'armée malienne, ce sont les Africains soutenus par les Français», a-t-il soulig