L'essai nucléaire mené ce mardi aux alentours de midi (heure locale) par la Corée du Nord, le troisième de son histoire, était attendu depuis plusieurs semaines par la communauté internationale après les annonces faites par Pyongyang dans la foulée du lancement de la fusée Unha-3. En dehors des éléments annoncés par le régime nord-coréen lui-même et des mesures sismiques effectuées au moment de la détonation, il est pour l'instant difficile d'évaluer l'ampleur réelle du test et les caractéristiques de la charge ayant explosé. Les mesures atmosphériques qui auront lieu dans les prochains jours devraient notamment permettre de déterminer si comme les deux précédents, l'essai dece mardi a utilisé du plutonium comme matériau fissile, ou si la Corée a assemblée une bombe à l'uranium.

Le premier essai mené par Pyongyang, le 9 octobre 2006, n'avait que partiellement réussi puisque la réaction nucléaire n'avait pas été complète, donnant lieu à une explosion d'une puissance bien moins importante que prévu. Le