Depuis trois semaines un paquebot abandonné dérive dans l'Atlantique nord. Le Lyubov-Orlova, du nom d'une star de cinéma des années 30, avait quitté l'île canadienne de Terre-Neuve le 23 janvier, mais le câble qui le reliait au remorqueur devant le livrer à des ferrailleurs en République dominicaine s'est rompu le lendemain, abandonnant à la mer le bateau sans occupants, infesté de rats et très dégradé par deux années passées à rouiller dans le port de Saint John.

Les aventures de ce paquebot de 90 mètres, construit en 1976 en Yougoslavie et pouvant accueillir 110 passagers, débutent fin 2010, lorsqu'il est placé sous séquestre dans le port canadien de Saint John. Le bateau russe, qui bat pavillon des îles Cook, est alors loué par la compagnie canadienne Cruise North Expeditions pour des croisières polaires. L'équipage de 51 membres n'avait pas été payé depuis cinq mois, et son propriétaire russe, Locso Shipping, avait contracté des dettes de plusieurs centaines de milliers de dollars, notamment à cause d'une croisière annulée pour problèmes techniques.

Après avoir intéressé une société norvégienne, qui comptait le ramener en Europe, le Lyubov-Orlova est racheté en janvier 2012 par une société basée aux Caraïbes, puis revendu 275 000 dollars à un homme d'affaires iranien basé à Toronto, qui espère récupérer sa mise avec la démolition. Après un premier faux départ en 2012 – le navire fait apparemment demi-tour à cause d'un incendie à bord –, le bateau prend en