Nicos Anastasiades (droite) est arrivé largement en tête (45%) dimanche lors de l'élection présidentielle chypriote, mais devra affronter Stavros Malas (27%), soutenu par les communistes, lors d’un second tour le 24 février, selon des résultats annoncés après le dépouillement de 99% des bulletins.

Les sondages réalisés à la sortie des urnes avaient crédité Nicos Anastasiades, un avocat de 66 ans et vétéran de la politique chypriote, de 51% des voix, provoquant un concert de klaxons dans les rues de Nicosie, mais le calme est revenu au fur et à mesure de l’annonce des résultats du dépouillement.

545000 Chypriotes étaient appelés aux urnes ce dimanche pour le premier tour de l'élection présidentielle, dans un contexte de profonde crise économique et financière et d’impasse dans les négociations en vue d’une réunification de l'île divisée depuis 1974.

Neuf hommes et deux femmes se disputaient les suffrages, mais Nicos Anastasiades était le grand favori selon les sondages réalisés durant la campagne. «Il est le plus sérieux, celui qui a le plus de connections, pour le bien du pays», a expliqué Andreas Andreou, médecin d'une soixantaine d'années s'apprêtant à voter pour lui ce dimanche dans la vielle ville de Nicosie, sous un soleil printanier.

En votant à Limassol, le candidat a pour sa part assuré ce matin que «la survie du pays» dépendait du scrutin: «Le peuple doit choisir, en donnant un mandat fort, un gouvernement de salut national pour faire face aux prob