L’Assemblée nationale pakistanaise a achevé jeudi pour la première fois de l’histoire du pays une législature complète de cinq ans, prélude aux élections attendues à la mi-mai. La date précise du scrutin doit être annoncée dans les prochaines heures ou jours par le président Asif Ali Zardari.

«La session parlementaire est terminée», a déclaré à la Chambre la présidente suppléante de l'Assemblée nationale Yasmeen Rehman. «Je vous souhaite bonne chance», a-t-elle ajouté à l'adresse des élus qui vont solliciter un nouveau mandat. «Et je prie pour que Dieu nous bénisse, que la démocratie se maintienne et que la prochaine assemblée parvienne elle aussi à son terme» sans interruption, a-t-elle poursuivi.

C’est la première fois dans l’histoire du Pakistan, pays de 180 millions d’habitants, abonné aux coups d’Etat depuis sa création en 1947, qu’une assemblée civile élue termine son mandat de cinq ans.

Il appartient désormais au président Zardari, veuf de l'ex-Première ministre Benazir Bhutto, assassinée le 27 décembre 2007 lors de la dernière campagne électorale nationale, d'annoncer la date précise des législatives. «La Commission électorale est prête, nous avons suggéré un vote le 8, 9 ou 10 mai», a dit à l'AFP Khurshid Alam, un haut responsable de cette institution, mais «la décision revient au président» selon les termes de la Constitution.

Le gouvernement doit par ailleurs être remplacé la semaine prochaine par une administration intérim