Un rat a causé un court-circuit et entraîné une panne de distributeurs d'électricité qui a paralysé la semaine dernière durant près de trente heures une partie des systèmes de refroidissement de la centrale nucléaire de Fukushima, a confirmé lundi la compagnie Tepco.

Selon un rapport enrichi de photographies du cadavre d’un rat retrouvé déchiqueté dans les installations électriques, ce dernier a malgré lui fait jonction entre deux connecteurs et fait disjoncter en cascade les équipements. Il a vraisemblablement été tué par la violente décharge dont son corps porte les séquelles.

«Nous allons à l'avenir pendre plus de précautions pour éviter que des petits animaux n'entrent dans les installations», a promis Tepco. Lundi 18 mars, vers 19 heures locales (11 heures), le courant s'était brutalement interrompu dans une partie des installations de Fukushima Daiichi, stoppant les dispositifs de refroidissement des piscines de désactivation des réacteurs nucléaires 1, 3 et 4, et d'un bassin commun, dans lesquels sont immergés des milliers d'assemblages de combustible usé.

Les équipements en question se trouvent dans un camion garé au pied des bâtiments. En sortent des câbles destinés à l’alimentation des systèmes de refroidissement, selo