L’ancien président sud-africain Nelson Mandela, âgé de 94 ans, hospitalisé mercredi soir pour une infection pulmonaire, s’est bien reposé dimanche et son état de santé continue à s’améliorer, a annoncé la présidence.

«La présidence a été informée par les médecins que l'ancien président Nelson Mandela a passé une journée de repos et continue à recevoir des soins. (...) Ils ont rapporté une nouvelle amélioration de son état», a-t-elle indiqué dans un communiqué.

La présidence avait indiqué samedi que Nelson Mandela allait mieux et pouvait désormais «respirer sans difficultés» : «Les médecins disent qu'en raison de son infection pulmonaire, l'ancien président Mandela avait développé un épanchement pleural qui a été drainé. (...) Il est maintenant capable de respirer sans difficultés. Il continue de réagir au traitement et ne souffre pas», selon un communiqué.

La présidence a précisé que le plus illustre patient du pays a été hospitalisé «à cause d'une récidive d'une pneumonie».

Les pneumonies peuvent se compliquer d’un épanchement de liquide entre les deux feuillets de la plèvre - une membrane qui entoure les poumons - ce qui gêne considérablement la respiration en comprimant les poumons. On draine alors ce liquide grâce à une aiguille glissée entre les côtes, ce qui permet aux poumons de retrouver toute leur place.

Le premier président noir d’Afrique du Sud, qui a passé vingt-sept ans en prison, a souffert d’une grave tuberculose dans le passé, q