Le Premier ministre palestinien Salam Fayyad a présenté sa démission samedi, au terme d’un bras de fer avec le Fatah du président Mahmoud Abbas, usé par les dernières années passées à tenter de donner naissance à un Etat de Palestine viable.

Le président Abbas a accepté la démission de son Premier ministre, à qui l'opposait un vif différend sur la démission du ministre des Finances, a indiqué dans la soirée l'agence officielle Wafa. Il a néanmoins chargé Salam Fayyad, un économiste indépendant très critiqué par le Fatah, d'expédier les affaires courantes en attendant la formation du nouveau gouvernement. «M. Fayyad a rencontré M. Abbas pendant une demi-heure à la Mouqataa (ndlr: le siège de la présidence palestinienne à Ramallah) et lui a officiellement remis sa lettre de démission», a précisé un haut responsable, sous couvert de l'anonymat.

Salam Fayyad, qui vient d'avoir 62 ans, avait auparavant fait part de son intention de partir: «M. Fayyad a assuré qu'il ne resterait pas à la tête du gouvernement, même si on (le) lui demandait», a affirmé à l'AFP un autre responsable palestinien.

A Gaza, le Hamas, qui a chassé le Fatah de ce territoire en juin 2007, conduisant Abbas à limoger le gouvernement dominé par le mouvement islamiste pour nommer Fayyad Premier ministre de l'Autorité palestinienne rivale, a attribué cette démission à des «divergences internes au Fatah». «Fayyad quitte le gouvernement après avoir criblé notre peuple de dettes, et le Fa