Le procès de l'opposant numéro un à Vladimir Poutine, Alexeï Navalny, jugé à Kirov (900 km de Moscou) pour «détournement de fonds» a été reporté au 24 avril pour laisser plus de temps à la défense de prendre connaissance du dossier.

Le juge Sergueï Blinov a ainsi satisfait partiellement la requête de la défense, qui demandait un report d'un mois, et annoncé le report du procès une quarantaine de minutes après le début de l'audience, selon une journaliste de l'AFP. «Je comprends votre déception, mais il est indispensable que nous prenions connaissance du dossier», a déclaré Alexeï Navalny aux journalistes à l'issue de l'audience.

Il a indiqué que la justice devrait examiner le 23 avril, soit la veille de la prochaine audience, l’appel de ses avocats qui avaient demandé un mois supplémentaire pour étudier le dossier. Si la défense obtenait gain de cause, le procès ne reprendrait pas le 24 avril. Navalny a répété qu’il estimait que l’affaire était montée de toutes pièces.

«D'une manière ou d'une autre, je suis sûr qu'au cours des audiences mon innocence sera prouvée, mais nous verrons quelle sera la décision du juge», a-t-il dit.

L’opposant, connu pour sa lutte contre la corruption, est accusé d’avoir organisé en 2009 le détournement de 400 000 euros d’une société publique d’exploitation forestière, Kirovles, dans la région de Kirov. A l’époque, Alexeï Navalny était conseiller du gouverneur libéral de cette région, Nikita Belykh.

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