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Libération

Etats-Unis : une lettre empoisonnée envoyée à Obama

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L'enveloppe a été interceptée et un suspect interpellé. Les autorités ne font pas de lien avec les attentats de Boston.
Cordon de sécurité autour de la Maison Blanche, le 17 avril. (Photo Jewel Samad. AFP)
par AFP
publié le 17 avril 2013 à 18h46

Les autorités américaines ont annoncé mercredi l’interpellation d’un homme soupçonné d’avoir adressé une lettre empoisonnée à Barack Obama, un pli intercepté avant d’avoir atteint la Maison Blanche, en pleine alerte au terrorisme après l’attentat de Boston.

«Aujourd'hui vers environ 17h15 (23h15, heure française), les agents du FBI ont arrêté Paul Kevin Curtis, un individu soupçonné d'être à l'origine de l'envoi de trois lettres qui contenaient une substance granuleuse qui a été testée positive à la ricine», un violent poison, a indiqué le département américain de la Justice dans un communiqué mercredi soir.

Plus tôt dans la journée, la police fédérale avait annoncé l’interception d’une lettre contenant de la ricine et adressée à Barack Obama, au lendemain de l’identification d’un envoi similaire à un sénateur républicain du Mississippi (sud) Roger Wicker.

Une troisième lettre était adressée à un représentant de la justice du Mississippi, où a été arrêté le suspect, a précisé le département de la Justice. Paul Kevin Curtis a été interpellé à son domicile à Corinth, dans le nord-est de l’Etat, tout près de la frontière du Tennessee.

La lettre destinée à Obama a été reçue mardi au centre de tri postal de la Maison Blanche, en dehors du complexe présidentiel, et placée en quarantaine par les agents du Secret Service, la police d'élite protégeant le président, après la mise en évidence d'une «substance suspecte», avant que le FBI ne confirme la présence de ricine l