Les secouristes poursuivaient jeudi soir les recherches d'éventuels survivants dans la localité de West, au Texas, en grande partie dévastée après une explosion destructrice à l'origine indéterminée survenue dans une usine d'engrais et qui a fait jusqu'à 15 morts et 160 blessés.

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L'énorme déflagration survenue mercredi vers 20 heures (3 heures jeudi en France) dans ce complexe industriel de la ville proche de Waco, a été si violente qu'elle a soufflé des dizaines d'habitations alentour, et enregistrée avec la même force qu'un séisme de magnitude 2,1 et ressentie à une distance de 80 km, selon le Centre américain de géophysique (USGS).

L'explosion, apparemment provoquée par un incendie dont l'origine reste inconnue, a projeté une boule de feu de 30 m de diamètre et «c'est comme si une bombe nucléaire avait explosé», a déclaré à CNN Tommy Muska, le maire de West, localité de 2 500 personnes, dont la plus grande partie a été évacuée. Le gouverneur du Texas Rick Perry a évoqué, lors d'une conférence de presse à Austin, un «véritable scénario cau