Le bilan du pire accident dans l'histoire industrielle du Bangladesh dépasse désormais les 650 morts, a annoncé l'armée lundi, après la découverte de nouveaux corps dans les décombres d'un immeuble du secteur textile qui s'est effondré le 24 avril. Selon un membre de l'armée chargée de coordonner les secours, Manzur Elahi, «le bilan s'élève désormais à 654 morts», après un précédent bilan de 610 morts fourni dimanche. «Le bilan devrait encore s'alourdir», a-t-il prévenu.

Cet immeuble, le Rana Plaza, situé dans la banlieue de Dacca, abritait plusieurs ateliers de confection. Lorsqu’il s’est effondré comme un château de cartes, plus de 3 000 ouvriers étaient au travail. Selon Manzur Elahi, 2 437 personnes ont été secourues saines et sauves.

Des centaines de proches éplorés étaient toujours massés sur les lieux douze jours après le drame, qui a jeté une lumière crue sur les «ateliers de misère» où travaillent à une cadence effrénée des ouvriers confectionnant de l’habillement pour des marques occidentales.

Selon des responsables, certains corps extraits des décombres n’avaient plus tous leurs membres, d’autres étaient retrouvés dans des états de décomposition avancés, rendant leur identification difficile. Les secours ont toutefois pu identifier certaines victimes grâce à leurs téléphones portables retrouvés dans leurs poches ou à leurs badges de travail.

Un soldat de l’armée participant au secours, Delwar Hossain, a indiqué dimanche soir à l’AFP que l’odeur nausé