Depuis Washington, où il se trouve en visite officielle, le Premier ministre britannique, David Cameron, s'est dit «parfaitement serein» vis-à-vis du débat sur l'Europe qui agite ces derniers jours le Royaume-Uni. Il est bien le seul. Le Parti conservateur - le sien - se trouve, lui, au bord de la crise de nerfs.

En quarante-huit heures, pas moins de deux projets de loi sur la question auront été présentés au Parlement. Hier en fin d'après-midi, le Parti conservateur a publié un projet promettant un référendum sur l'Europe d'ici la fin 2017. Il proposerait aux Britanniques de répondre à la question : «Pensez-vous que le Royaume-Uni devrait demeurer un membre de l'Union européenne ?» Aujourd'hui, une poignée de députés tories devraient présenter leur propre projet de loi, critiquant le fait que le programme législatif annuel du gouvernement, présenté la semaine dernière dans le discours de la reine, ne comportait justement aucune mention de l'Europe.

Défiance. Une centaine de députés conservateurs, sur 305, seraient prêts à voter cet amendement, ce qui représente tout de même un vote de défiance significatif vis-à-vis du Premier ministre. Or, c'est bien pour tenter de calmer l'irritation de ses troupes que Cameron - qui, ironiquement, est aux Etats-Unis en partie pour plaider la cause d'un accord de libre-échange entre les Etats-Unis et l'Union européenne (lire pages 18-19) - a décidé, dans la précipitation, de pr