La Maison Blanche a renoncé à inclure un safari animalier au programme de l'escale en Tanzanie de la tournée africaine que le président Barack Obama et son épouse Michelle doivent effectuer fin juin et début juillet, a rapporté jeudi le Washington Post. «Le président et la première dame avaient prévu de participer à un safari en Tanzanie (...) ce qui aurait rendu nécessaire d'équiper les commandos protégeant le président de fusils de tireur d'élite et de gros calibre pour neutraliser les guépards, les lions et d'autres animaux représentant une menace potentielle», a assuré le journal.

Le Washington Post a dit s'appuyer sur un document confidentiel du Secret Service, la police d'élite protégeant le président et sa famille, dont le quotidien a eu connaissance par «une personne préoccupée du montant des ressources nécessaires pour ce voyage». Le journal révèle aussi que «la Maison Blanche a annulé le safari mercredi, à la suite de questions du Washington Post sur les objectifs et les coûts du voyage». Le document du Secret Service prévoyait que M. et Mme Obama passeraient deux heures et demie dans le parc national de Mikumi, un sanctuaire situé à quelques dizaines de kilomètres au sud-ouest de la capitale Dar es Salaam, d'après le Post.

Le quotidien avance que la tournée de Obama en Afrique, la première d'envergure sur ce continent depuis qu'il a pris ses fonctions en janvier 2009, «pourrait coûter à l'Etat fédéral entre 60 et 100 millions de dollar