La Norvège va bientôt devenir le premier pays européen à étendre le service militaire obligatoire aux femmes en temps de paix, conformément à une décision du Parlement norvégien vendredi. Tous les partis, à l'exception du petit parti démocrate-chrétien (KrF), se sont rangés en commission parlementaire derrière une proposition du gouvernement de centre-gauche pour instaurer une conscription militaire «sexuellement neutre».

Dans la pratique, cela signifie que le service militaire obligatoire sera étendu aux femmes, vraisemblablement dès 2015 comme le projette actuellement le ministère de la Défense. «La Norvège va être le premier pays européen à appeler aussi des femmes sous les drapeaux en temps de paix», a déclaré à l'AFP un porte-parole du ministère de la Défense, Lars Gjemble.

Un peu à contre-courant des autres pays européens qui tendent à basculer vers une armée professionnelle d’engagés, la décision, qui devrait être définitivement adoptée sans difficulté vu la quasi-unanimité sur la question, a été prise au nom de l’égalité des sexes et pour diversifier les compétences au sein de l’armée. Elle n’est pas due à un manque de conscrits puisque seuls 8 000 à 10 000 Norvégiens sont effectivement appelés sous les drapeaux chaque année, sur les 60 000 hommes en âge de l’être. Les conscrits sont en définitive sélectionnés après des tests physiques et psychologiques et en fonction de leur motivation.

«C'est une journée historique», s'est félicitée la minis