L’émir du Qatar, cheikh Hamad ben Khalifa Al Thani, a abdiqué mardi au profit de son fils, affirmant vouloir passer le flambeau à la nouvelle génération, une première dans le monde arabe et dans ce riche Etat du Golfe au rôle diplomatique clé.

Dans un discours télévisé adressé à la nation, l'émir de cet Etat, au premier plan sur la scène diplomatique arabe et internationale, a affirmé que «le temps est venu d'ouvrir une nouvelle page» et de «confier les responsabilités à la nouvelle génération». «Je m'adresse aujourd'hui à vous pour annoncer que je remets le pouvoir à cheikh Tamim ben Hamad Al Thani et je suis entièrement convaincu qu'il placera l'intérêt du pays et la prospérité de son peuple en priorité», a annoncé l'émir.

L’abdication de cheikh Hamad, arrivé au pouvoir en 1995 par une révolution de palais, est une première au Qatar et dans l’histoire récente du monde arabe, où aucun souverain n’a jamais renoncé au pouvoir de son plein gré. Cheikh Hamad avait déposé son père, cheikh Khalifa, le 27 juin 1995 lors d’une révolution de palais, héritant d’un petit émirat quasiment inconnu dont les caisses étaient presque vides.

Il a pu en 18 ans faire du Qatar le pays considéré comme le plus riche du monde, avec un PIB de 86 440 dollars en 2011 selon la Banque mondiale, et un acteur incontournable dans toutes les crises, dans le monde arabe comme dans la région. Le nouvel émir, âgé de 33 ans, sera le plus jeune souverain d’une monarchie du Golfe.

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