L'armée française planchait sur une possible intervention dans le Sahel depuis au moins trois ans. C'est ce que révèlent les journalistes Isabelle Lasserre et Thierry Oberlé dans ce «livre commando», nourri de confidences glanées auprès des officiers et des diplomates. Spécialistes au Figaro des questions de défense pour l'une, du dossier tentaculaire du terrorisme pour l'autre, ils livrent un récit concis et fluide de l'intervention française la plus massive depuis la guerre d'Algérie, mais aussi de ses causes et de ses conséquences. Tout est passé en revue. D'où viennent les jihadistes ? Quelles sont les raisons de la colère des Touaregs ? Pourquoi l'Etat malien s'est-il effondré comme un château de cartes en mars 2012 ? Quelle importance revêt le trafic de drogue dans ce conflit ?
Le plan d'intervention, qui a commencé à être élaboré à partir de 2009, a d'abord eu pour nom de code «requin», finalement rebaptisé en «serval» (un petit félin). Les auteurs révèlent aussi que cette guerre aurait pu avoir lieu… dès le quinquennat de Nicolas Sarkozy. En mars 2012, quelques semaines avant de passer la main, l'ancien président «a freiné les ardeurs de son chef d'état-major particulier, le général Benoît Puga qui lui suggérait d'intervenir militairement au Mali». Les chefs jihadistes avaient alors été repérés dans une maison à Tombouctou. Mais la peur de représailles contre les otages l'a emportée. L'enquête du tandem Lasserre-Oberlé insiste par ailleurs sur la men
