La famille de Nelson Mandela se préparait mardi à l’inévitable, avec une réunion de plusieurs proches à Qunu (sud), le village d’enfance de l’ancien président sud-africain, qui restait hospitalisé dans un état critique. Une fille et plusieurs petits-enfants de l’ancien militant anti-apartheid se sont retrouvés dans la matinée dans la maison qu’il avait fait construire à la chute du régime raciste, selon des correspondants de l’AFP.

«C'est une réunion d'amaDlomo», a déclaré un des participants, qui a requis l'anonymat, en référence à une branche du clan Thembu auquel appartiennent les Mandela. Aucun membre de la famille n'a voulu discuter de l'ordre du jour, mais des rumeurs faisaient état de dissensions sur le site retenu pour accueillir la tombe de Nelson Mandela.

Officiellement, Mandela devrait être enterré à Qunu. «Ma famille est ici et je voudrais être enterré ici à la maison», avait-il par exemple déclaré en 2003, filmé pour un documentaire dans le cimetière de Qunu. Mais certains proches plaideraient pour le village de Mvezo, où il est né, à une quarantaine de kilomètres par un sentier de terre.

C’est à Qunu dont il appréciait la paix villageoise, lui rappelant ses parties de pêche enfantines dans les ruisseaux et les joies de la chasse à la fronde, que Nelson Mandela avait déjà choisi de finir sa vie. Il y était retourné en juillet 2011 pour son 93e anniversaire avant que ses ennuis de santé ne le rappellent à Johannesburg à 900 km de là, pour être près