George Zimmerman, un garde bénévole qui a tué un adolescent noir en 2012 en Floride, a été acquitté samedi soir du meurtre par un jury de six femmes, à l’issue d’un procès alourdi par une polémique sur le racisme qui a enflammé les Etats-Unis.
Le débat passionné opposait ceux qui croient que Zimmerman - dont le père est blanc et la mère Péruvienne - avait tué le jeune noir par racisme et ceux qui sont convaincus qu’il avait agi en légitime défense.
George Zimmerman, 29 ans, avait tiré sur Trayvon Martin, 17 ans, une nuit de février 2012, lors d’une ronde de surveillance dans une propriété grillagée, après une altercation. A l’énoncé du verdict, il a souri brièvement mais sans laisser paraître d’émotion. Sa famille s’est au contraire montrée rayonnante dans les rangs de la salle d’audience.
«Manifestement, nous sommes aux anges avec ces résultats. George Zimmerman n'a jamais été coupable d'autre chose que de s'être protégé en légitime défense», a déclaré son avocat principal, Mark O'Mara.
La famille de Trayvon Martin était absente.
De nombreux journalistes et une foule de manifestants s'étaient rassemblés à l'extérieur du tribunal, attendant le verdict dans le noir. Beaucoup de manifestants chantaient: «Pas de justice, pas de paix.»
Le procureur de Floride, Angela Corey, a fait valoir que tragédie était «un test pour les lois de l'Etat sur les armes mais aussi pour les limites sociales». «Cette affaire n'a jamais concerné le racisme ni le droit de porter des armes. Trayvon Martin avait un profil. Il n'