Le procès du Français Fabrice Tourre, un ex-courtier de la banque américaine Goldman Sachs, s’est ouvert lundi à New York, dans une affaire jugée révélatrice des excès de la finance ayant conduit à la crise.

Fabrice Tourre, également connu sous le surnom de «Fab le fabuleux» et aujourd’hui âgé de 34 ans, est jugé pour «fraude» lors de la vente d’un placement financier complexe début 2007, peu avant l’éclatement de la bulle des emprunts hypothécaires à risque («subprime») aux Etats-Unis. Grave, vêtu d’un costume noir et d’une chemise blanche égayée par une cravate orangée, il est le seul accusé du procès qui s’est ouvert dans la matinée devant un tribunal de Manhattan. Son ancien employeur, Goldman Sachs, également visé par la plainte initiale de la SEC, a payé 550 millions de dollars en 2010  pour solder à l’amiable les poursuites à son encontre.

Une grosse partie du début de l'audience a été consacrée à la sélection des jurés. Ce sont cinq femmes et quatre hommes qui auront à trancher à l'issue des débats, que la juge Katherine Forrest a dit vouloir boucler d'ici «environ trois semaines». Les avocats de l'accusation (le gendarme boursier américain SEC) et ceux de la défense ne commenceront à exposer leurs arguments qu'à la reprise de l'audience, prévue à 17H30 GMT, avant le début de l'audition des témoins parmi lesquels doit notamment figurer l'investisseur John Paulson.

Avant même d'entamer la sélection des jurés, la juge a toutefois demandé aux avocats d'être le plu