Le gouvernement américain a porté plainte mardi pour tenter d'empêcher la fusion entre les compagnies aériennes American Airlines et US Airways, car il craint des augmentations de prix pour les passagers. «Nous ne pouvons simplement pas approuver une fusion qui se traduirait par des tarifs plus élevés pour les consommateurs américains, des frais plus élevés et moins de services», a résumé Bill Baer, un responsable de la division antitrust du département de la Justice (DoJ), lors d'une conférence de presse téléphonique.

Les Américains dépensent déjà plus de 70 milliards de dollars par an pour le transport aérien, et cette fusion, en réduisant la concurrence, risque d'entraîner «des centaines et des centaines de millions de dollars» de coûts supplémentaires, a-t-il prévenu.

AMR, maison mère en faillite d'American Airlines, et US Airways avaient annoncé en février leur intention de se marier pour donner naissance au premier transporteur américain et à un géant mondial du secteur. L'an dernier, elles avaient transporté à elles deux plus de 130 millions de passagers dans le monde et leur chiffre d'affaires cumulé dépassait 37 milliards de dollars. Les deux compagnies ont annoncé dans un communiqué commun leur intention de «monter une défense vigoureuse et solide», se disant persuadées que leur alliance était positive pour la concurrence et le secteur aérien. En attendant, l'action US Airways chutait de 11,74% à 16,61 dollars vers 19H15 GMT à la Bourse de