Effervescence annoncée au stade de Kaboul ce mardi. A 13h30 heure française, l’Afghanistan joue son premier match international de foot sur son sol depuis dix ans. Le pays, qui pointe à la 139e place au classement de la Fédération internationale (Fifa), affronte en match amical le Pakistan, 167e. Les heures sombres où le stade servait de théâtre pour des exécutions publiques sous le régime des talibans paraissent loin en ce lendemain de fête nationale.

La portée de ce match sera autant diplomatique et symbolique que sportive. Les tensions sont en effet fortes entre les deux pays qui ne se sont pas rencontrés depuis 1976, juste avant l'invasion soviétique. Les Afghans reprochent en effet aux Pakistanais d'aider l'insurrection talibane qui déstabilise leur pays depuis le milieu des années 1990. Le Pakistan avait été un des trois seuls pays à reconnaître le régime qui a dirigé l'Afghanistan entre 1996 et 2001.

Avec des tickets entre 100 et 300 afghanis (1,30 euro et 4 euros), le secrétaire général de la Fédération afghane de football, Sayed Aghazada, espère remplir le stade de 6 000 places. Ainsi qu'il l'explique sur le site de la Fifa, «cela montre qu'après une période très difficile, nous revenons à la normalité. Le football afghan s'est amélioré en termes d'organisation et d'infrastructure. Nous croyons que le football peut joue