L'Union douanière composée de la Russie, du Kazakhstan et du Bélarus envisage de prendre des «mesures de protection» en cas de signature d'un accord d'association entre l'Ukraine et l'Union européenne, a averti jeudi le président russe Vladimir Poutine. «Si nos voisins (ukrainiens) vont vers une libéralisation du régime douanier avec l'UE (...) alors les pays de l'Union douanière (menée par la Russie) devront réfléchir à des mesures de protection. Cette possibilité existe», a déclaré M. Poutine, cité par les agences de presse russes.

Il a estimé qu'en cas de libéralisation du régime douanier existant entre l'UE et l'Ukraine, le marché ukrainien verrait affluer des produits européens de qualité et moins cher, ce qui aurait un impact négatif sur les producteurs ukrainiens, et par répercussion sur les producteurs russes. «Et cela pourra mettre nos producteurs dans une situation assez difficile», a dit le président.

Poutine a en outre annoncé qu'une délégation ukrainienne se rendrait à Moscou la semaine prochaine pour des consultations avec la Russie sur toutes ces questions. «Nous avons parlé hier avec le président ukrainien (Viktor Ianoukovitch) et nous nous sommes mis d'accord pour procéder à des consultations supplémentaires», a déclaré le président russe. De son côté, Natalia Timakova, la porte-parole du Premier ministre russe Dmitri Medvedev a précisé à l'AFP que le Premier ministre ukrainien Mykola Azarov se rendrait le 26 août à Moscou.