Près de 500 immigrés, essentiellement d’origine syrienne, dont de nombreuses femmes et enfants, ont été secourus et sont arrivés au cours des dernières 24 heures sur les côtes italiennes, ont annoncé samedi les gardes-côtes italiens. Un premier groupe de 170 personnes déclarant être de nationalité syrienne a été secouru vendredi soir alors que leur embarcation commençait déjà à prendre l’eau à une cinquantaine de kilomètres des côtes de la Calabre, dans le sud de l’Italie.

Les immigrés, dont une cinquantaine de femmes et enfants, certains tout petits, ont été transbordés sur un navire des gardes-côtes qui les ont emmenés à Roccella Ionica, dans le sud de la Calabre. Un second groupe d’environ 320 immigrés, essentiellement des Syriens mais comprenant aussi quelques Egyptiens, a été secouru dans la nuit à près de 120 km des côtes siciliennes par un navire marchand qui se trouvait dans les parages et deux navires des gardes-côtes.

Les deux embarcations des gardes-côtes sont arrivées en matinée à Syracuse, en Sicile, avec près de 230 des immigrés tandis que le reste du groupe est encore sur la navire marchand qui fait route vers un autre port sicilien, ont précisé les gardes-côtes. Le nombre de Syriens essayant de se rendre en Italie par bateau, en majorité depuis l’Egypte, a considérablement augmenté, a indiqué vendredi le Haut Commissariat des Nations unies pour les réfugiés.

Le porte-parole du HCR Adrian Edwards a indiqué que 3 300 Syriens, pour la plupart des familles, sont arr