Dix-sept suspects, dont le directeur adjoint du bureau d’Air France à Caracas, ont été arrêtés au Venezuela après une saisie record en France de 1,3 tonne de cocaïne en provenance de ce pays, a annoncé mercredi le ministère public. Parmi les suspects figurent huit membres de la Garde nationale bolivarienne (GNB, une composante de l’armée vénézuélienne chargée de la sécurité intérieure), huit employés de l’aéroport ainsi que le directeur adjoint du bureau local d’Air France, Juan Chirino Ariza, selon un communiqué du parquet.

Le ministre vénézuélien de la Justice Miguel Rodriguez avait indiqué dès dimanche que trois membres de la GNB avaient été arrêtés dans le cadre de l’enquête sur la saisie de cocaïne dans une trentaine de valises embarquées comme du fret à bord d’un vol Air-France arrivé le 11 septembre de Caracas.

Mardi, le ministère public a annoncé l’interpellation lundi et mardi de cinq autres éléments de la GNB, d’un membre de la sécurité aéroportuaire et d’un superviseur chargé de surveiller le fret des vols Air France à l’aéroport de Maiquetia, près de Caracas.

Une source proche du ministère public a précisé à l’AFP que les sept autres suspects avaient été interpellés mardi soir et mercredi matin sur demande du parquet. Outre Ariza, il s’agit selon le parquet de six employés chargés de faire passer les bagages de la compagnie française aux rayons X.

Parmi les militaires arrêtés, figure le lieutenant-colonel Ernesto Mora Carvajal, «qui le jour des faits assumait la