Une quinzaine de nouveaux corps ont été retrouvés dimanche à Lampedusa où un naufrage a provoqué la mort de centaines de migrants jeudi. La macabre opération, suspendue depuis vendredi pour cause de mer agitée, a repris tôt dans la matinée. Les plongeurs ont récupéré 16 corps ont indiqué aux médias des responsables locaux.

Cela porte à 127 le total des cadavres retrouvés depuis que le bateau où s’entassaient entre 480 et 520 Somaliens et Erythréens, partis de Libye, a pris feu puis coulé jeudi à l’aube près de l’île sicilienne. Les secours ont sauvé 155 passagers mais redoutent un bilan de 300 à 360 morts. Les autorités envisagent de renflouer le bateau, qui git par 47 mètres de fond à un demi-kilomètre des côtes. Le pilote du navire clandestin, parti de Misrata, en Libye, un Tunisien de 35 ans, a été arrêté.

Les rescapés se sont rendus samedi dans le hangar de l'aéroport où sont alignées les cercueils, pour un adieu déchirant à leurs proches. Selon le père Mosé Zerai, un prêtre érythréen qui dirige une association d'aide, ils ont demandé que les morts soient rapatriés en Erythrée, alors qu'initialement les autorités italiennes pensaient les enterrer dans des cimetières siciliens. Les survivants seront pour leur part accueillis à Rome.  Lors de la prière dominicale de l'Angélus, le pape a appelé à «laisser pleurer (notre) coeur en silence» pour toutes «ces femmes, hommes et enfants», victimes du naufrage.

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