La flamme olympique a été accueillie en grande pompe dimanche en Russie pour les JO de Sotchi en février 2014, chers au président Vladimir Poutine, sur fond de critiques concernant les violations des droits de l’homme. Symbole de l’idéal olympique, le flambeau allumé le 29 septembre à Olympie (Grèce) et remis à une délégation russe à Athènes samedi, a été acheminé à bord d’un Airbus A320 spécialement affrété par la compagnie russe Aeroflot qui a atterri dans l’après-midi à l’aéroport de Moscou-Vnoukovo.

Lors de cérémonie à la pompe toute soviétique, la flamme a reçu un accueil digne d’un chef d’Etat: musique militaire sur le tarmac, cortège de 31 véhicules escortés par des motards de la police à travers autoroute et avenues coupées à la circulation jusqu’à la place Rouge, où la flamme a été acclamée par la foule dans les tribunes installées face à la muraille du Kremlin.

Le président Poutine a ensuite traversé la place sur un long tapis rouge et allumé symboliquement la torche olympique devant les personnalités sur l’estrade, parmi lesquelles le prince Albert de Monaco, en visite en Russie.

A travers ces jeux, la Russie va montrer son «respect pour l'égalité et la diversité, des idéaux qui suivent les idéaux mêmes du mouvement olympique», a déclaré Poutine dans une apparente allusion aux critiques de l'Occident concernant sa politique.

La flamme doit parcourir quelque 65 000 km à travers les 83 régions de Russie, portée par plus de 14 000 personnes sur l’itinéraire le p