Mgr Pietro Parolin, nouveau secrétaire d’État (Premier ministre) aux côtés du pape, a été intronisé mardi par François, un geste qui renforce la main du pape argentin pour réformer l’Église, après sept ans de gestion contestée du cardinal italien Tarcisio Bertone. A la surprise générale, Mgr Parolin, 58 ans, était le grand absent de la cérémonie qui marquait sa prise de fonctions, dans la bibliothèque de la Secrétairerie d’État, en présence de tous les responsables de cette administration.

«Mgr Parolin est le bienvenu même s'il est absent. Il prendra possession de sa nouvelle charge dans quelques semaines, en raison d'une petite intervention chirurgicale à laquelle il a dû se soumettre», a annoncé le pape François, qui parlait en présence du cardinal Bertone, 78 ans, auquel il a rendu hommage avec insistance. Selon le Vatican, l'ancien nonce au Venezuela, de retour en Italie au début du mois, a dû se soumettre à cette intervention dans un hôpital de Vénétie (nord-est). Il n'a pas révélé de quoi il souffrait.

François a rappelé que son nouveau bras droit «connaît très bien la famille de la secrétairerie d'État, où il a travaillé depuis tant d'années, avec passion et compétence, et avec cet esprit de dialogue et d'humanité qui sont ses caractéristiques». Très jeune pour être nommé à ce poste, le nouveau «Premier ministre» a déjà effectué une brillante carrière. Nonce au Venezuela depuis 2009, il avait été auparavant chargé des dossiers chauds comme les relation